Let me be the last victim, petitie voor strengere bestraffing voor verkeersdoodslag. Brief aan Francis Aerts.

Beste Francis,

Het klinkt misschien hard.  Toch is het zo.  Ik was u vergeten.  Ik was vergeten dat u bijna drie jaar terug op weg was naar huis.  Ik was vergeten dat u op die terugweg werd aangereden.  Ik was vergeten dat u langs achter aangereden werd.  Ik was vergeten dat de chauffeur onder invloed was van drank en drugs.  Ik was vergeten dat de chauffeur vluchtmisdrijf pleegde.  Ik was vergeten dat de chauffeur nog twee ongevallen veroorzaakte.  Ik was vergeten dat de chauffeur door de politie was opgepakt nadat hij met zijn wagen tegen een paal was gereden.  Ik was vergeten dat u ter plaatse overleed.  Ik was vergeten dat u nog maar net zestien jaar was.  Dat alles was ik vergeten.

Dat is zoals het altijd gaat.  Even zijn wij verontwaardigd.  Om het dan weer te vergeten.  Wij gaan verder met ons leventje.  U zou in die vergetelheid gebleven zijn.  Dat was evenwel buiten uw moeder gerekend.  Toen de chauffeur in beroep werd veroordeeld tot vierenhalf jaar cel en een rijverbod van vijf jaar, meende uw moeder te moeten reageren.  Die straf in hoger beroep was een aanzienlijke strafvermindering want in eerste aanleg kreeg hij negen jaar cel en een levenslang rijverbod.  Uw moeder was ontsteld.  Uw moeder ondernam actie.  Op de plek van het ongeval.  Tegen de strafvermindering.

Zij schudde mij wakker.  Zij deed mij nadenken over het straffen van daders die tegen veel te hoge snelheid, of onder invloed van drank of drugs een dodelijk ongeval veroorzaken.  Zij worden vervolgd voor onopzettelijke doodslag of het veroorzaken van een dodelijk ongeval.  Die juridische classificatie is te mild.  Die juridische classificatie houdt onvoldoende of geen rekening met het actieve gedrag van de chauffeur die het overlijden veroorzaakte.  Want kan er van onopzettelijkheid nog sprake zijn als een chauffeur stomdronken plaatsneemt achter het stuur? Kan de chauffeur de gevolgen van zijn gedrag niet voorzien?

Misschien reikt de kersvers minister voor modernisering van de overheid, Vanessa Matz, mij het antwoord aan.  In haar wetsvoorstel stelt zij voor een nieuwe term in te voeren: verkeersdoodslag.  Behalve die nieuwe benaming stelt de minister voor de straf op te trekken tot een gevangenisstraf van vijf tot ten hoogste tien jaar.

Dit is nog maar een wetsvoorstel.  Omdat ik weet dat politici begaan zijn met het al dan niet bestaan van een draagvlak heb ik de petitie, die uw tante op poten zette, ondertekend.  In die petitie wordt gevraagd om een strenger bestraffen van daders, die zich schuldig maken aan verkeersdoodslag.  De petitie ligt in lijn met het wetsvoorstel van minister Matz.  Met mijn handtekening hoop ik bij te dragen tot het snel omzetten van het wetsvoorstel naar een effectieve wet.

In het verkeersveiligheidsplan van de regering De Wever worden nog enkele stappen vooruit gezet.  Wie binnen de drie jaar twee keer wordt betrapt op dronken rijden, zal voor de politierechter moeten verschijnen.  Ook wil de regering meer alcohol- en drugscontroles.  Beide voorstellen kan ik enkel maar toejuichen.  Tegelijk vind ik het jammer dat nultolerantie op alcohol in het verkeer niet gerealiseerd wordt en dat een verbod op apps die politiecontroles signaleren door de nieuwe regering niet weerhouden wordt.

Wij moeten dringend onze welwillende houding tegenover alcohol laten varen.  Alcohol hoort niet thuis in het verkeer.  Zo duidelijk kan het maar zijn.  In 2023 werden 46.712 bestuurders geverbaliseerd omdat ze de wettelijke alcohollimiet achter het stuur overschreden bij een controle.  Dat zijn 130 bestuurders per dag.  Vorig jaar waren er 3.907 letselongevallen waarbij een bestuurder onder invloed van alcohol betrokken was.  Dat zijn er 11 per dag.  Er is nog veel werk aan de winkel.

De vraag van uw moeder en uw tante tot een strengere bestraffing richt zich enkel tot diegenen die menen dat hun alcoholinname geen enkele invloed heeft op hun stuurvaardigheid.  Die menen dat het alcoholgehalte het risico op een ongeval op geen enkele wijze beïnvloedt.  Als maatschappij moeten wij duidelijk maken dat deze roekeloze waaghalzen niet thuishoren in het verkeer.  Een handtekening onder uw petitie kan een blijk zijn van deze intentie en van onze betrokkenheid.

Ik heb misschien te lang gewacht om mijn steun te betuigen aan het initiatief van uw moeder.  Aan de petitie van uw tante.  Een spreekwoord zegt evenwel ‘beter laat dan nooit’.  Met deze brief kan ik enkel hopen dat ik anderen aanspoor om ook de tijd te vinden en te nemen voor het ondertekenen van de petitie.  Dat zij via die handtekening het draagvlak voor een strengere bestraffing vergroten.  Dat zou mooi zijn.  Dat zou goed zijn. 

Beste Francis.  Ik wens uw moeder en uw tante alle succes met hun acties.  Mij hebben zij overtuigd.  Ik hoop dat er nog velen volgen.

Met vriendelijke groeten.